9월 17일 : 에리카 (Heath)

🌹 탄생화

꽃말 : 고독
꽃말이야기 : 파랑새를 찾으려면 우선 행동해야 합니다. 혼자서 고민하며 헤매기만 해서는 영원히 찾을 수 없습니다.

목 : 진달래목
과 : 진달래과
아 과: 진달래아과
속 : 구석남속 (Erica)

구석남(歐石楠, 학명: Erica)은 진달래과에 속하는식물 속의 하나이다. 700종류 이상의 종이 있어, 그 대부분은 남아프리카 원산으로, 나머지의 70종 정도가 아프리카 외 지역이나 지중해 지방, 유럽 원산이다.

많은 종은 높이 20-150cm 정도의 낮은 나무이지만, E. arborea, E. scoparia와 같이 높이 6-7m에 이르는 종도 있다. 에리카의 군생지로서는, 북쪽 독일의 자연 보호 지구, 류네브르거 하이데가 유명. 또 소설 「폭풍의 언덕」의 관의 주위에 나 있었던 것도 구석남, 영어에서는 황무지(heath)로 불린다.

주요 종
* 굵은고리모양구석남 (학명 E.canaliculata)이름의 유래는 꽃안의 검은 약(화분봉투)이 굵은 고리 모양으로 보이는 것부터.
* 은방울꽃구석남(학명 E. formosa)꽃이 은방울꽃을 닮아 있다

◎ 에리카 (heath)
요약 : 쌍떡잎식물 진달래목 진달래과 에리카속의 총칭.
학명 : Erica
계 : 식물
문 : 속씨식물
강 : 쌍떡잎식물
목 : 진달래목
분포지역 : 서유럽·지중해 연안·아프리카 등지
크기 : 높이 15∼30cm이며, 3m에 이르는 것도 있음

상록 소관목이다. erica는 그리스어의 ereike(깨뜨리다)라는 뜻에서 유래된 말로 본래의 의미는 밝지 못하다는 뜻이다. 높이 15∼30cm이며 3m에 달하는 것도 있다. 줄기는 많은 잔가지로 분지하며 떨기 모양으로 수부룩한 것과 직립하는 것 등이 있다. 잎은 3∼6개가 돌려나며 선형 또는 달걀 모양으로 두껍고 뒷면에 깊은 홈이 1줄 있다. 가지 끝에 여러 개의 꽃이 돌려나거나 많은 작은 꽃이 총상 또는 산방상으로 달린다. 꽃받침은 종 모양으로 끝이 4개로 갈라진다. 화관은 통 모양 또는 종 모양으로 끝이 4개로 갈라진다.

꽃빛깔은 백색·분홍색·적색·홍자색 등이 있으며 1개의 암술에 8개의 수술은 짙은 흑자색이다. 개화기는 종에 따라 봄·여름·가을 등이다. 
서유럽·지중해 연안·아프리카 등지에 분포하며 500여 종이 알려져 있다. 관상용으로는 멜란테라(E. melanthera:분홍색)가 많이 재배되고 있으며 프랑스 남부와 지중해지역에서 자라는 브라이아(briar:E. arborea)의 뿌리로는 양식 살람배의 파이프를 만든다.

헤더(에리카)는 스코틀랜드와 노르웨이의 상징적인 식물이지만, 이언 플레밍이 연기한 제임스 본드가 아침 식사 때 즐겨먹는 것은 노르웨이 헤더 꿀이다. 스칸디나비아와 스코틀랜드에서는 수세기 동안 야생에서 헤더 꿀을 채취하여 값비싼 설탕 대신 단맛을 내는 데 썼다. 헤더 꿀의 향미는 특히 스코틀랜드 음식, 그중에서도 오트밀과 위스키와 잘 어울린다.
벌들이 꿀을 만드는 가장 흔한 헤더는 세 종류이다. 링 헤더(Calluna vulgaris)는 향기와 풍미가 강한 끈끈한 꿀을 만들어낸다. 벨 헤더(Erica cinerea)는 더 묽고 뒷맛이 씁쓸하다. 크로스리브드 헤더(Erica tetralix)는 묽고, 향미도 가볍다.

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