7월 6일 : 해바라기 (Sun Flower)

🌹 탄생화 / 작성자 : 조웅

꽃말 : 애모
꽃말이야기 : 암흑 성운속에서 나타나 찬란히 빛나는 별이 됩니다. 때문에 연애에서 결혼에 이르기까지는 오랜시간이 걸리겠군요.
해가 움직이는 쪽으로 얼굴을 향하는 가엾은 꽃. '태양화', '해를 따라 도는 꽃', '인디언 태양의 꽃' 이라 일컬어지기도 합니다. 페루에서는 태양신의 상징. 해바라기를 숭배했던 듯합니다. 고대 잉카의 신전에 지금도 남아 있는 조각에는 태양신에게 제사 드리는 성녀가, 해바라기가 새겨진 순금 관이나 장신구를 몸에 두르고 있는 모습이 그려져 있습니다. 해바라기가 태양을 따라 도는 것은 줄기 가운데 그림자 지는 부분이 햇볕을 받는 부분보다 빨리 성장하기 때문에 태양을 뒤쫓듯이 도는 것이라고 합니다.

내용
향일화(向日花)·산자연·조일화(朝日花)라고도 한다. 해바라기란 중국 이름인 향일규(向日葵)를 번역한 것이며, 해를 따라 도는 것으로 오인한 데서 붙여진 것이다. 해바라기는 페루의 국화(國花)이고 미국 캔자스주(州)의 주화(州花)이다. 
흔히 '해바라기 같은 사람' 하면 자기 주관 없이 이래도 흥, 저래도 흥, 아니면 누군가에 잘 보이려고 아부하는 사람 쯤으로 생각한다. 하지만 이 식물의 꽃말이나 자라는 모습을 보면 그건 잘못된 얘기다. 확고한 자기 주관을 내면 깊숙이 갖고 있으면서 잘 익을수록 고개를 숙이는 겸손을 보여 주며, 진정으로 존경하거나 사랑하는 사람을 흠모할 줄 아는 꽃이다. 자라는 모습도 결코 옆으로 퍼지거나 다른 식물에 기대지 않고 스스로 꿋꿋하게 잘 자란다. 그러니 앞으로 '해바라기 같은 사람' 하면 진심으로 누군가를 존경하고 사랑할 줄 아는 그릇 큰 사람을 지칭하는 말로 인식이 바뀌었으면 좋겠다.

이용
원래 씨앗으로 기름을 짜는 특용작물로 취급되어 왔으나 지금은 관상용으로도 인기가 많아 웬만한 도시의 공원이나 산책로 주변에 흔히 심겨져 있다. 꽃이 크고 아름다울 뿐만 아니라 꽃이 오래 가기 때문에 꽃꽂이용 소재로도 쓰이며 분화용으로도 이용된다. 얼마 전 함평에 대규모 재배단지가 만들어졌는데, 나비에 이어 이제 해바라기로도 본격적인 관광객 유치작전에 들어간 듯 하다.

기르기
해바라기는 원래 장일성 식물이라 낮의 길이가 상대적으로 긴 5-6월에 꽃눈이 분화되어 여름에 꽃이 피는 형이지만 요즘엔 단일성 품종들도 많이 개발되어 절화용(꽃꽂이용)으로 전문적인 재배를 하는 곳에서는 연중 생산도 가능하다. 일반 가정에서 정원용으로 기를 때는 꽃시장에서 봄에 나오는 모종을 사다 심으면 된다.

분류 및 자생지
해바라기는 고향이 북미, 페루, 칠레 지역이 중심지로 약 70-80종 이상의 야생종들이 있다. 최근에 원예용(주로 분화용) 품종들이 개발되면서 덴마크 등 유럽에서는 재배가 점차 늘고 있다.

팁
우리가 잘못 알고 있는 게 하나 있다. 해바라기라는 이름 때문에 꽃이 태양을 향해 돌아가는 것으로 생각하기 쉽지만 사실은 그렇지 않다. 꽃 방향이 대체로 남쪽을 향해 있어 늘 해를 향한 것처럼 보일지 모르지만 조금만 더 관찰을 해 보면 아침, 점심, 저녁에 늘 한 방향으로 피어있지 태양과 더불어 움직이는 일이 없다. 하지만 묘가 어렸을 때는 잎이나 싹의 끝이 태양을 향해 움직인다. 즉 아침에는 동쪽으로 낮에는 가운데에 저녁엔 서쪽으로 고개를 돌리는데 이상한 것은 밤 동안 움직여 다음 날 아침에는 다시 동쪽으로 되돌아가 있다. 왜그런지 해바라기한테 물어봐야 정확히 알겠지만 안에 있는 생체리듬 같은 것이 관여하는 게 아닌가 싶다. 우리는 식물에 대해 모르는 것이 너무 많다.

※ 용도
* 약용법 : (종자) 이질, 소종에 사용한다. (꽃받침) 관절염, 무명종독에 사용한다. (잎) 건위작용이 있다. (꽃) 두통, 어지럼증에 사용한다.
한방에서는 줄기속(莖心)을 약재로 이용하고 있다. 약성은 온(溫)하고 감(甘)하며 이뇨, 진해, 지혈의 효능이 있다고 하여, 소변불리, 요로결석, 방광결석, 신결석, 해소, 백일해, 외상출혈의 증상에 치료제로 사용한다.
* 식용법 : 해바라기 씨는 단백질이 풍부하고 고급 불포화 지방산 많이 들어 있다. 옛 소련에서 기름용으로 특별히 개발한 품종들은 작은 씨가 검은색을 띠고 기름을 50% 정도 함유한다.
해바라기 기름은 세계에서 콩기름과 야자유 다음으로 중요한 식물성 기름이다.

영명 : Sunflower
학명 : Helianthus annuus

🎁 7월 6일의 탄생석 : 아파치 티어 (Apache Tears) - 불가사의